|
Wetenschappers slaagden erin uit de schors van de Taxus brevifolia een anti-kankermedicijn te produceren dat vooral bekend werd onder de naam Taxol. De boom levert echter weinig taxol en om één enkele patient te behandelen, moesten minstens drie bomen van honderd jaar oud worden ontschorst. De Taxus brevifolia is een traaggroeiende boom, die enkel voorkomt in bepaalde streken van Noord-Amerika en na het ontschorsen afsterft. De farmaceutische industrie vernietigde grote delen woud en de Taxus brevifolia werd steeds zeldzamer. Het kwam dus al snel tot een conflict tussen natuurbeschermers en wetenschappers.
Gedreven door het gebrek aan grondstof en rendement, vond men in de naalden van de Europese Taxus baccata een stof, baccatine genaamd, die na chemische bewerking kon omgezet worden in een actief bestanddeel van Taxol. Deze wetenschappelijke experimenten leidden tezelfdertijd tot de aanmaak van een ander anti-kankermedicijn, gecommercialiseerd onder de naam Taxotere, dat nog actiever bleek dan Taxol. Taxol en Taxotere bestrijden tumorcellen door de celdeling te verstoren. Ze worden gebruikt tijdens de chemotherapie en behandeling van verschillende vormen van kanker.
|
“In het UZ Gent maken we frequent gebruik van taxanen”, zegt medisch oncoloog Sylvie Rottey. “Die gebruiken we in de strijd tegen borst-, eierstok-, long-, en prostaatkanker. Taxanen in de geneeskunde zijn niet nieuw - we maken er al tien jaar gebruik van - maar ze kennen nu wel een hoge vlucht omdat we ze ook inzetten voor borstkanker in de adjuverende behandeling. Vroeger werden ze enkel gegeven bij een ernstige borstkanker met uitzaaiingen, maar nu gebruiken we de medicijnen ook als aanvullende behandeling (bij chirurgie of radiotherapie). Ze verkleinen de kans op hervallen en ze kunnen het leven verlengen.”
(Katleen Van Landschoot)
Terug naar startpagina
|
